SANTO DOMINGO.– Lo que durante años fue visto como un servicio complementario en oficinas y espacios públicos, hoy comienza a consolidarse como un modelo de negocio con creciente presencia en República Dominicana. Impulsado por la incorporación de nuevas tecnologías, la automatización de servicios y el interés de personas que buscan diversificar sus ingresos, el mercado de las máquinas expendedoras inteligentes registra un crecimiento sostenido en el país.

Este comportamiento responde a una tendencia que también se observa a nivel internacional. La industria global del vending supera los US$23,000 millones y mantiene un crecimiento anual estimado de entre un 5 % y un 8 %, impulsado por la demanda de soluciones de autoservicio, pagos digitales y experiencias de compra más ágiles.

En el mercado dominicano, una de las empresas que ha contribuido al desarrollo de este sector es Snacks Depot, marca comercial del holding Human Capital, fundada en 2023 y dedicada a la comercialización y operación de soluciones de vending. Actualmente, la empresa reúne una comunidad de más de 200 operadores y mantiene presencia en empresas, instituciones públicas y privadas, así como en algunas de las principales universidades del país.

El modelo de la compañía combina dos líneas de negocio: la instalación gratuita de máquinas expendedoras en empresas y espacios de alto flujo de personas, donde asumen la operación, abastecimiento y gestión de la máquina de punta a punta; y la venta de las máquinas para personas interesadas en desarrollar una nueva fuente de ingresos, acompañadas por una asesoría que abarca desde la adquisición del equipo hasta su operación y evaluación de rentabilidad.

Uno de los aspectos que ha transformado el sector es la incorporación de tecnología en los equipos. Las nuevas máquinas permiten realizar pagos mediante tarjetas bancarias, Apple Pay y Google Pay, además de ofrecer monitoreo remoto y control operativo desde dispositivos móviles, facilitando la administración de múltiples puntos de venta sin necesidad de presencia física constante.

Como representante exclusivo en República Dominicana de un fabricante internacional de máquinas expendedoras, Snacks Depot también dispone de una política de garantía certificada por la fábrica, inventario local de repuestos y soporte técnico especializado, reduciendo significativamente los tiempos de respuesta ante cualquier eventualidad operativa.

Además del desarrollo tecnológico, la empresa impulsa la profesionalización del sector mediante Vending Pro, una comunidad de operadores donde los participantes, quienes principalmente son profesionales ocupados, intercambian conocimientos, estrategias comerciales y buenas prácticas relacionadas con la administración de este tipo de negocios.

La visión de crecimiento también se fortalece mediante la participación en los principales escenarios internacionales de la industria. En abril del 2026, el fundador y director comercial de Snacks Depot, Ulises Aquino, representó a la empresa en el NAMA Show, celebrado en Los Ángeles, considerado el evento más importante del mundo para la industria del vending. Allí sostuvo encuentros con fabricantes, distribuidores y operadores que administran redes de más de mil máquinas expendedoras y modelos de negocio altamente automatizados.

Para Aquino, el verdadero potencial del mercado no se limita a las máquinas expendedoras, sino a la evolución de los servicios automatizados.

“El negocio, en esencia, no es el vending como un todo; son las soluciones centradas en el cliente. Cada vez más las personas valoran la autogestión, la conveniencia y la rapidez. Por eso entendemos que no solo las máquinas expendedoras seguirán creciendo, sino también otras soluciones automatizadas que forman parte de la adaptación tecnológica que vive el país”, afirmó.

Sobre la posibilidad de una futura saturación del mercado, el empresario considera que todavía existe un amplio espacio para nuevos participantes.

“Hablar de un mercado saturado todavía está muy lejos de nuestra realidad. Siempre habrá oportunidades para quienes aporten innovación, mejor servicio y una propuesta de valor diferenciada. La competencia impulsa el crecimiento y beneficia tanto a las empresas como a los consumidores”, expresó.

Especialistas coinciden en que el crecimiento de este modelo de negocio responde a cambios en los hábitos de consumo, al incremento de los pagos digitales y a la necesidad de ofrecer servicios disponibles las 24 horas con menores costos operativos.

Con una mayor adopción de soluciones automatizadas en empresas, centros educativos, hospitales y espacios comerciales, la industria del vending comienza a perfilarse como uno de los segmentos con mayor potencial de expansión dentro del ecosistema empresarial dominicano, impulsando nuevas oportunidades de inversión y modernizando la forma en que los consumidores acceden a productos y servicios.